El fernet y Bagley, de Europa hacia la Argentina hasta ser "nuestros productos"

"La leyenda de la familia Bagley" y el origen de nuestro fernet

Ingleses, italianos, pero argentinos como los que más

Dos marcas o productos que fueron y son de consumo masivo en la Argentina tienen toda una historia detrás. Comenzando por el lado de las islas británicas y Estados Unidos, Melville Sewell Bagley nació en Bangor, Maine,  el 10 de julio de 1838.Luego de iniciada la Guerra Civil estadounidense, emigró a Buenos Aires en 1862. Melville se inicia como empleado de la droguería La Estrella, en San Telmo, cuyos dueños eran los hermanos Demarchi, quienes por entonces ya comercializaban productos digestivos. Esa influencia, sumada a los naranjos de su casona en Bernal lo llevaron a producir el que sería el más reconocido de sus productos: la Hesperidina, elaborada con cascaras de naranja.

Pronto se asocia con uno de sus patrones: Antonio Demarchi e inauguran una casa de licores. Convencido del éxito que le aguardaba, se lanzó con una denodada, original e insistente campaña publicitaria en toda la ciudad hacia fines de 1864. Se anunciaba que era una bebida curativa que prevenía úlceras y alergias.

Bitter estomacal de corteza de naranjas amargas. Un licor exquisito de mesa para disponer el apetito y facilitar la digestión de los alimentos. La novedosa comunicación acaparó la atención de los consumidores, y desde el día del lanzamiento del brebaje se registraron ventas extraordinarias. Hesperidina era un preferido de las damas pese a su alta graduación alcohólica (26 por ciento).

Bagley descubre que en Uruguay le habían copiado la idea, entonces levanta una demanda que gana y trae aparejada la creación de la primer Oficina de Patentes y Marcas de Argentina, en donde el primer producto registrado es, por supuesto, la Hesperidina.

La familia Bagley

En 1875 lanza al mercado las galletitas Lola. Poco después, comercializa la exitosa mermelada de naranja Bagley, hecha con la pulpa de las naranjas usadas para producir Hesperidina. Por entonces surge el primer slogan de la historia comercial argentina: Las 3 cosas buenas de Bagley (la bebida, las galletitas y la mermelada). Todos los productos fueron aceptados por la población y pasaron a formar parte de la idiosincrasia porteña pasando a todo nuestro extenso país.

La variedad de galletitas se fue incrementando. Cada una tenía su propia identidad y algunas lograron trascender en el tiempo: Chocolinas, Criollitas, Rumba, Amor, Merengadas, Ópera. Hacia fines del siglo XIX las más populares eran las Mitre y las Adelina. Las primeras en homenaje el primer presidente argentino y las otras en honor a la soprano más famosa del mundo: Adelina Patti, quien a fines de la década del ochenta hizo temporada en el Politeama Argentino en dos oportunidades.

Melville Bagley muere inesperadamente el 14 de julio de 1880, víctima de un ataque de apoplejía o falla cardíaca (así figura en los registros legales). Tenía apenas 42 años de edad. Sus restos fueron inhumados en el Cementerio Británico de Buenos Aires. Su esposa inglesa, Mary Jane Hamilton, más conocida como Juana Hamilton, se hizo cargo de la dirección de la empresa. Habían tenido ocho hijos, todos nacidos en Argentina.

Se llegaron a fabricar 6.000 kilos de galletitas por día. Justo al lado de la planta se construyó su vivienda la viuda de Melville Bagley. Fue vecina de Luisa Bacichi y Rufina Cambaceres, con quienes tenía trato y de vez en cuando visitaba o recibía para tomar el té. Murió el 14 de julio de 1902, pocos días después que su joven vecina.

En la actualidad, el consumo de galletitas en Argentina es de 12 kilos anuales per cápita, el más alto del planeta. La influencia de Bagley ha sido fundamental para lograr que sus productos sigan formando parte de la idiosincrasia nacional. Sus productos se siguen comercializando en la prestigiosa empresa nacional Arcor. Fuente: Rufina Cambacere- Historia Visual Argentina (HVA)

Herencia italiana “aceptada en Córdoba” que pasó a “ser nacional”

El Fernet es una de las bebidas más populares en nuestro país, parte del acervo cultural y del patrimonio gastronómico argentino, pero además es la historia de una receta secreta pasada de generación en generación, creada por una familia italiana que hoy se ha convertido en marca líder, de la curaduría artesanal que conllevan los botánicos que provienen de todas partes del mundo, y la tecnología de punta en una de las plantas más importantes de la región.

Como bebida alcohólica de origen italiano perteneciente la familia de los amaros italianos elaborada a partir de la maceración de varios tipos de hierbas (mirra, ruibarbo, manzanilla, cardamomo, orégano y azafrán, entre otras)​ en alcohol obtenido de la fermentación de la vid. Dependiendo del productor, la maceración es posteriormente filtrada y reposada en toneles de roble durante un período variable. Posee un color oscuro, un aroma intenso y su graduación alcohólica está comprendida entre 39 y 45 grados, según la marca.

En un principio, el término fernet se integraba con la marca de origen italiano Branca,2​3​4​5​ pasando luego al uso común para designar genéricamente al producto.Originalmente, era solo una bebida digestiva, pero actualmente suele servirse como aperitivo antes o como digestivo después de una comida. También puede servirse con el café. Si bien puede consumirse pura, dado su sabor y contenido alcohólico, normalmente se bebe combinada con soda, agua mineral, o mezclada en cócteles, en especial con bebida cola, siendo este cóctel (fernet con cola) muy popular en Argentina, especialmente en la provincia de Córdoba, país con una gran cultura en consumo de fernet.

Origen del fernet con coca: CÓRDOBA