Los primeros bebés concebidos por un robot

Bruno I. Scollo

Una startup española ha construido un robot de inyección de esperma que se puede controlar con un controlador de PlayStation. El equipo lo utilizó con éxito para fertilizar óvulos humanos, lo que finalmente resultó en el nacimiento de dos bebés sanos.

Como informa MIT Technology Review , uno de los ingenieros que trabajó en el primer robot de inseminación del mundo no tenía tanta experiencia en el campo de la medicina de la fertilidad, que fue donde entró en juego el controlador PlayStation 5.

Usando el controlador, un estudiante de ingeniería de la startup Overture Life dirigió una pequeña aguja mecanizada de fertilización in vitro (FIV) para depositar espermatozoides individuales en óvulos humanos más de una docena de veces.

Y la técnica inusual parece haber funcionado. Dos niñas nacieron como resultado de la fertilización robótica esta primavera.

"Estaba tranquilo", dijo a MIT Technology Review Eduard Alba, el estudiante de ingeniería que maneja el controlador de PlayStation. "En ese momento exacto, pensé: 'Es solo un experimento más'".

Si el proceso suena menos futurista de lo que esperaba, probablemente sea porque lo es. En esencia, es una actualización robótica de la FIV tradicional, que involucra a especialistas humanos que unen el óvulo de una mujer y el esperma de un hombre en un plato usando una aguja especial bajo un microscopio, lo que a veces, pero no siempre, da como resultado la fertilización.

Debido a que la práctica actual de FIV es tan delicada y laboriosa, es muy costosa, y cada intento de embarazo en los EE. UU. cuesta alrededor de $20,000, según el informe.

Ahí es donde entran las nuevas empresas como Overture y varias otras identificadas por MIT Technology Review . Su objetivo es hacer que el proceso sea mucho más económico y accesible al automatizar cada vez más partes del proceso.

Hasta el momento, Overture ha recaudado alrededor de 37 millones de dólares, la mayor parte del lote, con patrocinadores que incluyen a la ex directora ejecutiva de YouTube, Susan Wojcicki.

Según los expertos, es solo un paso gradual hacia la automatización total del proceso.

"El concepto es extraordinario, pero es un pequeño paso", dijo a MIT Technology Review el médico especialista en fertilidad del Centro Médico Weill Cornell, Gianpiero Palermo, quien desarrolló el ahora común procedimiento de inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) en la década de 1990.

Palermo agregó que los ingenieros de Overture aún tenían que cargar manualmente los espermatozoides en las agujas del inyector, lo que significa que "esto aún no es un ICSI robótico".

De todos modos, sigue siendo un impresionante paso adelante en la medicina de la fertilidad, y pensar que se hizo con un controlador de PlayStation es increíble.

Fuente: https://futurism.com/neoscope/babies-born-robot-ivf-conception